De Terugreis!

We zijn weer thuis! Een beetje last van vermoeidheid, maar ja, wat wil je ook......................

Dinsdag werden we rond 18.00 opgehaald door de taxi; start van een lange terugreis!

Gelukkig hebben we nog een heerlijk lui dagje gehad rondom- en in het zwembad EN uitgebreid gegeten aan het strand. We moesten om 10.00 's ochtends al uitchecken, maar mochten de hele dag nog gebruik maken van alle faciliteiten van het hotel. We kregen de sleutel van de Lounge, waar we nog lekker konden douchen. Prima geregeld dus!

Na een vliegreis van plusminus 20 uur en 2x een tussenlanding op Los Angeles en Washington kwamen we donderdag 29 juli om 07.05 aan op Schiphol. We hebben allemaal het gevoel (mede door het enorme tijdsverschil) dat we in een tijdmachine hebben gezeten........................we zijn een beetje de kluts kwijt

Maarrrrrr........... het is toch weer fijn om thuis te zijn; het lezen van 150 mailtjes, 12 'Steenwijker Couranten'; het knuffelen van onze 4 konijnen; het koffiedrinkenbij de buurvrouw; gezond eten bij (O)ma Bets en sterke (Amerikaanse)auto-verhalen vertellen aan (O)pa Henk; we hebben het allemaal nog even gedaan deze dag.

Dikke knuffel van ons 5-en, en heel erg bedankt voor al die leuke reacties!

Maui

Vandaag hebben we een auto gehuurd; een 'Chrysler Sebring' (cabrio), een grote witte bolide! Ha ha, dat is eens wat anders dan onze Volkswagen

We zijn eerst op zoek gegaan naar een supermarkt om wat flesjes drinken, snoep en andere lekkernijen te kopen. Ons hotel heeft ook wel een supermarkt(je) maar is een tikkeltje aan de dure kant. Om even een indruk te geven........1 banaan kost $2,00; 10 eieren $5,00; een pak Jus d'Orange $9.50 en een gewone zak chips $4,50!

. De supermarkt in een dorpje verderop had gelukkig weer de normale Amerikaanse prijzen.

Hierna kon onze rondreis door Maui beginnen! Maui heeft maar een paar hoofdwegen, voordeel is dat je niet snel verdwaalt, nadeel is, dat je -als je in de ene hoek van het eiland bent geweest- dat je dezelfde hoofdweg terug moet nemen.

We zijn allereerst naar de westzijde van Maui gereden, naar het ''Lao Valley State Park' , dit park bestaat uit watervallen en prachtige bomen en bloemen. Maar het begon ineens heel hard te regenen, dus zijn we snel naar de auto gevlucht! We hebben de afgelopen 4 weken geen regendruppel gevoeld, dus ach, het was wel even lekker. Het park ligt hoog in de bergen en hier valt de meeste regen van Maui. Hierna zijn we langs de kustweg naar het noorden gereden; richting het dorpje 'Hana'. Tenminste dat was ons plan................

Het was nog een hele rit,met name de 600 bochten! (Onderweg nog wel een paar mooie foto's kunnen maken). Na zo'n 300 bochten hadden we er genoeg van en zijn we omgedraaid. Het was inmiddels al 17.00 uur, dus met nog 75 km voor de boeg, zijn we richting het Hotel gegaan. Morgen gaan we maar weer even lekker zwemmen en luieren........

ALOHA, welcome to Hawaii!

Na een vliegreis van 5 uur zijn we vrijdagochtend om plm 11.30 geland op Maui! Het is hier 12 uur vroeger dan in Nederland; dus als wij op het strand liggen, liggen jullie lekker in je bed..........

Het vliegveld van Maui is erg eenvoudig en heeft een 'jaren-'70 uitstraling'; er ligt -net zoals in San Francisco- overal bruin/groene vloerbedekking!

We hadden direct een taxi te pakken en na een rit van 45 minuten (en $90 dollar lichter) waren we snel in ons hotel. Wij kunnen niet beschrijven hoe luxe het hier is!! Het hotel heeft 2 grote zwembaden met glijbanen en watervallen EN staat direct aan een hagelwit zandstrand. Onze hotelkamer is helemaal hilarisch; we hebben zelfs een Jacuzzi!

Gisteren en vandaag hebben we een groot deel van de dag gesnorkeld. De zee is zo helder blauw, dat je echt alles ziet! We hebben oneindig veel koraal gezien en de vissen van 'NEMO'! De meest excotische vissen in alle kleuren en maten; zee egels; zee paardjes.............................DIT IS NIET NORMAAL, ZO GEWELDIG!!

Morgen gaan we een dagje toeren over het eiland; we willen natuurlijk nog wel wat meer zien van dit prachtige eiland. Als het aan de mannen ligt, wordt het een Ford Mustang cabrio; de dames maakt het niets uit!

Tot morgen

Back in San Francisco!

Rond een uur of 11hebben we de camper weer schoon afgeleverd in Oakland.Na 10 minuten stond er al een taxiklaar om ons naar het hotel te brengen! Het was ongeveer45 minuten rijden, dus-hoe snel kan iets gaan- wijzaten om 12.30 al ingecheckt en al in het hotel!

Wauw en WAT voor hotel!! Wij kunnen ons hier wel even vermaken. Onze hotelkamer kijkt uit over de baai van San Francisco en wij zien de vliegtuigen opstijgen en landen. We hebben vanmiddag aleen lekkere wandeling gemaakt over de boulevard; we hebben gezwommen in het (overdekte) zwembad;in de sauna gezeten; in de Hottub gebubbeld; gezweet in de Sauna; gegeten in het restaurant aan het water.Eva & Bram zijn op dit moment aan het fitnessen en straks gaan wemet z'n5-en lui op bed liggen en TV kijken. Morgenochtendstarten we om06.00 met het ontbijt en worden we om 06.35 opgehaald door detaxi. Ons vliegtuig vertrekt om 08.40 naar Mauii!

Tot Morgen!

Dehli & Pleasanton (near by San Francisco)

Na een nachtje slapen, hebben we besloten om toch maar niet naar Yosemite te gaan. Het gaat te veel tijd kosten. Misschien krijgen we (als we thuis zijn) wel spijt, maar ja.............................

Na lekker te hebben uitgeslapen en op ons gemak boodschappen hebben gedaan in onze favoriete supermarktketen 'Wal-Mart', reden we tegen een uur of 11 richting het -eenvoudige- plaatsje Dehli. Na wat zoeken, vonden we een camping in de bossen en met een lekker zwembad, waar we natuurlijk meteen ingedoken zijn!! We spraken nog wat amerikanen, die al 3 jaar op deze camping woonden in een Motorhome. Leuk om hun verhalen over Amerika te horen. 's Avonds wilden we graag uit eten gaan, maar er waren weinig leuke restaurantjes. Het werd (hoe origineel) de MAC!

Vandaag wilden we een camping gaan zoeken in de buurt van San Francisco, omdat wij morgen de camper weer op tijd moeten inleveren bij 'Cruise America' in Oakland. We dachten een mooie camping te hebben gevonden, maar dit bleek een soort van 'dicht bij de natuur camping', dus totaal geen faciliteiten. Kan leuk zijn voor 1 nacht, maar de kids waren zo aan het protesteren, dat we toch maar snel weer op zoek zijn gegaan naar een andere Campground. We zijn beland in het stadje Pleasanton (een uurtje rijden van San Francisco). Het is hier meteen al weer iets koeler; je voelt meteen die koude wind van de Pacific Ocean. Vanavond hebben we het stadje bekeken en dat is prachtig! We hebben lekker pizza gegeten op een gezellig terras en gaan straks, als Eva terug is van het hardlopen, een kaartje leggen (wat een hele leuke bezigheid is voor de lange avonden in de camper!)

Morgen slapen we voor 1 nachtje in het 'Embassy Suites Hotel' in San Francisco en dan vliegen we vrijdagochtend om 8.50 naar Mauii!

Sequoia & Kings Canyon National Park

Er is er weer 1 jarig!!!! 'Loek, van harte proficiat met je verjaardag!

' Wij hopen dat je een leuke verjaardag hebt in IJsland!

Gisteren zijn we na een hele lange rit (zo'n 500 km

!) aangekomen op een camping in Bakersfield. Dit was de langste autorit van deze vakantie, maar gelukkig was de camping 'het neusje van de zalm' en konden we snel heerlijk genieten. De camping was spiksplinternieuw en voorzien van een groot zwembad met helder blauw water (die we bijna voor ons alleen hadden) en de sanitaire voorzieningen waren luxe!! Hier willen we eigenlijk wel wat langer blijven, gewoon om lekker te relaxen........................Maar dat gaat niet lukken, wij hebben immers nog wat op ons verlanglijstje staan: De GROOTSTE BOOM ter wereld zien!!

Vandaag zijn we richting het Sequoia & Kings Canyon National Park gereden. Het was een vermoeiende reis; de wegen door de bergen waren erg slingerend en smal. Halverwege werd het nog even spannend; er waren wegwerkzaamheden waardoor wij 3 kwartier moesten wachten (wij stonden vooraan in de rij). Op een gegeven moment werden wij uit de camper gehaald; er bleek uit tegenovergestelde richting een camper te komen, met slechte remmen.Uit veiligheidsoverweging werd ons geadviseerd de camper te verlaten en de belangrijkste spullen mee te nemen, SLIK!

. De verkeersbegeleider kon ons niet garanderen dat het goed zou af lopen. Na een half uur kwam de camper langs, onder begeleiding van een politie escorte. Gewoon niets gebeurt dus! Het is ons al eerder opgevallen, dat amerikanen sneller ergens een drama van maken dan wij doen.

Ongeveer 16.00 kwamen we dan eindelijk aan bij onze doel: 'De General Sherman Tree' in Giant Forest. Wauw, wat een knoepert! (Ze noemen hem ook wel de Mammoetboom). Onderweg hadden we ook al veel Sequoia's gezien waar we behoorlijk van onder de indruk waren, maar deze was wel heel erg groot! De boomstam heeft een omtrek van 31 meter en hij wordt geschat op zo'n 3200 jaar. Natuurlijk hebben we foto's gemaakt en die zullen we zo snel mogelijk toevoegen.

We zijn via Kings Canyon naar de camping gereden in Visalia; een KOA camping die ik niemand zou aanraden. Zo hebben we gisteren op de meest luxe camping gestaan van deze vakantie, zo staan we nu op de meest oude/vieze/gedateerde camping!

Morgen dus weer vrolijk op weg naar het volgende adres, al weten we nog niet precies waar we naar toe gaan. Het plan was om naar Yosemite NP te gaan, maar we komen EN een beetje tijd tekort EN we zijn een beetje 'Bergen-moe', dus nog even een nachtje over slapen............................

2 dagen Las Vegas!!

Allereerst........Wat is het geweldig dat er zoveel mensen 'met ons meereizen' en reacties sturen!

Gisterochtend zijn we vroeg vertrokken vanuit St. George, want wij wilden natuurlijk zo veel mogelijk genieten van Las Vegas! Rond 13.00 reden wij met onze mooie camper op de drukke 'Strip', (dit is de straat waar alle hotels aan staan). Behoorlijk onder de indruk van alle hotels en lichtelijk gestrest, reden we de parkeergarage in van ons hotel 'Planet Hollywood'. Oef, we hebben het gered

, wat een chaos en wat is het hier toch groot! (heel anders dan op Google Maps, hihi!)

Bij het inchecken keken we onze ogen uit, alleen de lobby al, was 1 grote pracht en praal. Wij kregen 2 luxe kamers waarvan de tussendeur opengezet kon worden. Dat was fijn, zo konden Eva en Bram in 1 kamer en wij 3-en de andere. Prachtige badkamers en heerlijke grote bedden. Wat een verademing na 2 weken krappe camper!!

's Middags zijn we het hotel gaan verkennen: de zwembaden, het casino, het enorme luxe winkelcentrum onder het hotel. Wauw, Wauw, Wauw!

. We hebben veel gehoord en gelezen over Las Vegas, maar dit overtreft alles!!

's Avonds (gewacht tot het donker werd), zijn we 'De Strip' opgegaan. Eva en Bram hebben nog een ritje met de achtbaan van hotel 'New York, New York' gemaakt. (over en door het hotel heen

). De strip bestaat uit 10 rijstroken en deze stonden allemaal vol! Taxi's, politieauto's en ambulance's met loeiende sirenes rijden af en aan. Gelukkig kun je als voetganger gebruik maken van 'loopbruggen', zodat je weinig last hebt van al dat verkeer. We hadden het plan gevat om de hele avond over de strip te gaan lopen, maar om 21.00 waren we allemaal total loss en zijn we naar onze hotelkamer gegaan. Heerlijk!

De volgende ochtend, na het uitchecken, zijn we gaan shoppen in the Premium Outlet, net buiten het centrum van Las Vegas. Het was heel warm (48c!); we hebben liters water gedronken. Gelukkig zijn de winkels allemaal voorzien van airco, dat maakt het shoppen een stuk prettiger. 's Middags een grote pizza gegeten en rond 17.00 naar de camping naast het hotel 'Circus Circus' gereden. De camping was niet zo mooi, maar ja, wat wil je ook, zo vlak aan de Strip. Het hotel 'Cirus Circus' is 1 van de oudste hotels en viel erg tegen; ben blij dat we daar geen kamer hebben geboekt. Ook in dit hotel was een soort van pretpark met achtbaan, maar dat was niet echt de moeite waard. Waar wij wel helemaal van ondersteboven waren was het hotel 'The Venetian'! Door het hotel loopt een gracht met daarin gondels met luid zingende Gondeliers. Dit hotel was de moeite waard om even uitgebreid te gaan eten; er is hier zoveel te zien; zoveel verschillende mensen. Trouwens ook veel bruidsparen gezien; het schijnt dat ieder hotel voorzien is van een trouwkapel waar je in 1 minuut getrouwd kan zijn.

Rond 22.00 hadden we Las Vegas wel gezien en omdat we doodmoe waren, hebben we een taxi genomen naar de camping...............................wat een afknapper, dat bed in de camper!

Nog 4 dagen en dan sluiten we onze camperreis af in San Francisco. Donderdag vliegen we naar HAWAII, Maui en daar hebben we toch zin in!!!!!!!

National Park Zion & St. George (Utah)

Vandaag zijn we door het 'National Park Zion' gereden; we hadden niet gedacht dat het zo mooi zou zijn . We hebben inmiddels al zoveel rotspartijen gezien, dat we het idee hadden dat we weer hetzelfde zouden aantreffen. Dus niet.........! De rotsen zijn hier rood van kleur en we konden er met onze camper door heen rijden, dat was heel indrukwekkend!! (bij de Grand Canyon bekeek je alles vanaf de kant). Bij de entree van het park moesten wij $15,00 extra betalen, omdat er een extra Ranger aan te pas moest komen om onze -te brede- camper door een tunnel te leiden. Poeh, spannend!

'gaan we dan door zooo'n smalle tunnel' vroeg Julius zich een beetje zenuwachtig af. Viel mee hoor, de tunnel was wel smal, maar alleen het tegemoetkomend verkeer werd tegengehouden, zodat wij alle ruimte hadden.

We kwamen vroeg in de middag aan in St. George (Utah) en vonden vrijwel direkt een camping. Het was hier onmenselijk warm!! (43 graden). De camping had een zwembad, en ondanks dat het water ook warm was

, hebben we de rest van de middag liggen badderen! We spraken een Amerikaan die in Santa Barbara woont. Hij had een leuk verhaal over Ophra Winfrey: hij vertelde dat zij een eigen vliegtuig heeft en als zij landt op het vliegveld van Santa Barbara, komt eerst de piloot naar buiten, dan de kok (met hoge koksmuts), dan wordt de rode loper uitgerold en komt het hondje van Ophra naar buiten.................over de rode loper naar de limousine. Pas dan komt Ophra!

We hebben 's avonds nog even gegeten in de stad en toen snel terug gegaan naar de camping.

Morgen en overmorgen zijn wij te vinden in de grootste gokstad van de USA.........................LAS VEGAS!!